Uniassosiaatiot

Uniassosiaatiot nukkumisen tukena

Uniassosiaatio tarkoittaa kaikkia niitä asioita, joita me liitämme nukkumiseen ja nukahtamiseen. Aikuisilla uniassosiaatioihin kuuluu esimerkiksi nukahtamisasento. Muita uniassosiaatioita voivat olla nukkumapaikan olosuhteet (hämäryys, lämpötila), mahdolliset korvatulpat ja silmälaput ja niin edelleen. Kun kaikki on tutulla tavalla, on helpompi rentoutua ja nukahtaa.

Uniassosiaatiot eivät siis ole pahasta, päinvastoin, ja vauvatkin tarvitsevat niitä samalla tavalla kuin aikuiset. Uniassosiaatio toimii vauvalle vihjeenä, että nyt on aika nukkua. Nukahtaminen on prosessi ja tämän univihjeen tarkoitus on auttaa vauvaa rauhoittumaan ja nukahtamaan.

Yksi uniassosiaatio ei ole sen huonompi kuin toinen eikä ole huonoja tapoja nukahtaa. Unisiassosiaatioita voivat olla esimerkiksi tutti, rinnalle/pullolle nukahtaminen, unilelu tai rätti. Nukuttaa voi syliin, rinnalle, heijaamalla, silittäen tai laskemalla vauvan omaan sänkyyn. Kosketus ja läheisyys ovat tärkeitä vauvan kehitykselle ja turvallisuudentunteen luomiselle varhaislapsuudessa (toki on myös niitä vauvoja, jotka kaipaavat omaa tilaa ja sekin on täysin normaalia). Joku tietty uniassosiaatio vauvan kanssa voidaan nähdä huonona vasta siinä vaiheessa, jos vanhempi itse kokee jonkun tavan nukuttaa lapsensa hyvin kuormittavaksi omalle jaksamiselleen.

Vastasyntynyt vauva

Moni vastasyntynyt nukkuu parhaiten vanhemman läheisyydessä; sylissä, kantoliinassa tai sängyssä vieretysten. Vanhemman tuoksu, hengitys ja sydämen syke ovat vastasyntyneelle ne kaikkein tutuimmat asiat. Ne rentouttavat vauvaa ja edistävät unta.

Vastasyntynyt vauva on vielä unelias ja voi nukahtaa usein melkein minne vain. Kun vauva kasvaa ja unentarve vähenee, ei nukahtaminen tapahdu enää aina itsestään. Tällöin muodostuu usein uniassosiaatioita kuin luonnostaan: vanhempi toistaa jotain samaa asiaa, jonka on huomannut auttavat vauvaa nukahtamaan.

Hiljalleen vauvan kasvaessa voi univihjeitä antaa tietoisesti ja luoda sellaisia uniassosiaatioita, jotka perhe kokee hyväksi ja arkea helpottavaksi. Niitä ovat samoina toistuvat iltarutiinit, nukkumisympäristö ja tavat, joilla vauvan nukuttaa. Se, mihin voi alusta alkaen kiinnittää huomiota on se, että vauvalla olisi monia tapoja nukahtaa. Lähtökohtaisesti on hyvä, jos vauvalla on paljon uniassosiaatioita, joita voi kerrostaa, koska silloin niitä on helpompi myöhemmin jättää tarpeen tullen pois. Näin myös muun, kuin ensisijaisen vanhemman on helpompi nukuttaa vauvaa.

Lisää pienen vauvan unesta täällä.

Rinnalle nukahtaminen

Rinnalle nukahtaminen on täysin luonnollista ja lapseen biologisesti ohjelmoitua. Uneliaisuus imetyksen aikana johtuu hormoneista, joita erittyy kylläisyyden ja rentoutumisen seurauksena. Tämä on itseasiassa merkki siitä, että normaalit biologiset unen säätelijät toimivat. Vauvan voi siis antaa nukahtaa rinnalle tai pullolle ihan niin kauan kuin se vanhemmista hyvältä tuntuu.

Jos siis perheen päivät ja yöt sujuvat helpommin, kun vauvan nukuttaa rinnalle tai pullolle, voi hyvin jatkaa samalla tavalla eikä tästä ole mitään haittaa vauvalle, päinvastoin. Jotkut vanhemmat esimerkiksi jatkavat mielellään vauvansa imettämistä uneen öisin koko ensimmäisen elinvuoden tai kauemmin. Monille vanhemmille imetys on helpoin tapa saada vauva nukahtamaan yöllä uudestaan ja he jatkavat tätä niin kauan kuin se heidän perheelleen toimii. Tästä on hyötyä vauvan unen kannalta, sillä rintamaidossa on öisin runsaasti aminohappo tryptofaania, josta muodostuu elimistössä melatoniinia, mikä auttaa vauvaa nukkumaan paremmin.

Uneen imettäminen tai unen jatkaminen imettämällä hyödyttää myös imettävää vanhempaa: imetyksen aikana vanhemman verenkiertoon erittyvät hormonit auttavat vanhempaa tuntemaan olonsa rentoutuneeksi ja uneliaaksi, mikä saattaa auttaa yöllä nukahtamista. Moni vierekkäin vauvansa kanssa nukkuva (huom.turvallisen perhepedin kriteerit) imettäjä onnistuu usein myös nukkumaan itse samalla kun vauva käy rinnalla.

Lähteet:

Le Leche League 2022. https://www.laleche.org.uk/breastfeeding-at-night/

Basis online 2022. https://www.basisonline.org.uk/hcp-sleep-and-feeding-method/